在中国，除夕是一个非常重要的日子，它标志着农历旧年的结束和新年的开始。这一天，家家户户都会进行一系列的传统庆祝活动。
除夕也被称为“大年”，是家人团聚的时刻。人们会围坐在一起，享用丰盛的年夜饭，这顿饭通常非常讲究，寓意着吉祥和团圆。除了吃年夜饭，大家还会一起玩游戏、放鞭炮，共同欢庆这一年的结束和新的一年的到来。
节日起源
源于驱傩习俗
早在先秦时期，就有在岁末进行“驱傩”的活动，人们戴着各种面具，跳着特定的舞蹈，以驱逐“疫鬼”，希望借此消除疾病和灾难，保佑来年平安。这种习俗逐渐演变，成为了除夕除旧迎新的一部分。
与“年”兽传说有关
相传太古时期，有一种凶猛的怪兽叫“年”，每到岁末就出来伤害人畜、毁坏庄稼。人们为了躲避“年”，每到年末就会提前做好食物，关紧门户。后来人们发现“年”怕红色、火光和炸响，于是在每年的最后一天，便贴红纸、燃篝火、放爆竹来驱赶“年”兽，这一天逐渐就成为了除夕，有了辞旧迎新、驱邪避灾的意义。
源自古代祭祀
古人在新旧年交替之际，会举行祭祀祖先和神灵的仪式，以感谢祖先和神灵的庇佑，并祈求新的一年风调雨顺、五谷丰登。这种祭祀活动多在一年的最后一天进行，经过长期的传承和发展，逐渐形成了除夕这一节日，人们通过各种祭祀仪式和活动，表达对祖先的敬意和对未来的美好期望。
基于历法更迭
中国古代使用农历，岁末的最后一天是旧年的结束、新年的开端。人们在这一天进行各种活动来结束旧年的事务，迎接新年的到来，逐渐形成了除夕这一具有特殊意义的节日，成为了中华民族传承时间观念和文化传统的重要载体。
风俗习惯
吃年夜饭
一家人围坐在一起，共进晚餐，这顿饭极其丰盛，鱼象征着年年有余，饺子形似元宝，寓意招财进宝。在年夜饭中，长辈会给晚辈敬酒，晚辈也会向长辈表达祝福，共同举杯，庆祝新年的到来。
给压岁钱
长辈会给晚辈发压岁钱，通常是用红色的信封包好，寓意着压祟（岁），保佑晚辈在新的一年里平安健康，不被邪祟侵扰。
守岁
一家人会通宵不睡，围坐在一起聊天、看春晚、玩游戏等，共同迎接新年的到来。守岁的习俗有对旧年的不舍和对新年的期待之意，也象征着珍惜时间、延年益寿。
节日诗词
《除夜》
陆游
守岁全家夜不眠，杯盘狼藉向灯前。
相看更觉光阴速，笑语逡巡即隔年。
《甲寅除夜杂书·其五》
文徵明
遥夜迟迟烛有花，家人欢笑说年华。
人生勿苦求身外，常得团圆有几家。
《除夜作》
高适
旅馆寒灯独不眠，客心何事转凄然。
故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。
